路燈的作用是給道路提供照明功能。

初時的馬路電燈在每根電線桿上裝閘刀開關，仍需工人每天開啟關閉。3年后，改用若干路燈合用一個開關，這種形式的路燈在全國各城市中一直沿用到20世紀50年代。

英國：正人類嘗試在城市街道上進行人工照明始于15世紀初。1417年，為了讓倫敦冬日漆黑的夜晚明亮起來，倫敦市長亨利·巴頓發布命令，要求在室外懸掛燈具照明。后來，他的倡議又得到了法國人的支持。

16世紀初的時候，巴黎居民住宅臨街的窗戶外必須安裝照明燈具。路易十四時，巴黎的街道上出現了許多路燈。1667年，被稱為"太陽王"的路易十四還正式頒布了城市道路照明法令。傳說，正是因為這部法令的頒布，路易十四的統治才被稱為法國歷史上的"光明時代"。

高度決定視野，所以選擇好高度，就決定了路燈的照明視野。

1、燈具安裝高度，同一街道燈具安裝高度必須一致（發光中心到地面高度）。小彎燈 一米燈 5-6米普通街道長臂燈和吊燈6.5-7.5米快車道弧型燈不低于8米慢車道弧型燈 不低于6.5米

2、特殊燈型根據設計要求安裝，燈的高度在致相當于需要被照明馬路的寬度。只在一側照明時 H≌L 在兩側照明時 H≌L/2 其中，H：燈具安裝高度（米） L：路寬（米）

燈具仰角

1、燈具仰角街道寬度及燈具的配光曲線來決定，每條街道的仰角應一致。

2、燈頭可調時，應使光源中心線落在路寬的L/3-1/2范圍內。

3、對長臂燈（或支臂燈）燈身在安裝后，燈頭側應比電桿側仰起100毫米。

4、特殊燈具應根據配光曲線來決定燈具仰角。